С.Лем, "Магелланово Облако"
читать дальшеОколо нас остановился автомат. Диоклес выпил подряд два бокала вина. У него покраснели щеки, на виске забилась жилка. Я хотел ему сказать, чтобы он больше не пил: во всем, что он говорил о Гообаре, ощущались тревога и горечь. Не только в словах, но и в выражении лица, в голосе. Жмур оставил нас, его высокая фигура мелькнула на фоне мозаики и исчезла за колоннами галереи. Какое-то время мы молчали. Внизу напевали плясовую, в середине группы кто-то начал хлопать в ладоши в такт мелодии, затем послышалось ритмическое притопывание: один из юношей принялся танцевать в широком круге - вдруг выхватил из круга девушку и так закружил ее, что видно было только мелькающее светлое платье да золотистые волосы. Диоклес смотрел на танцы невидящими глазами; внезапно он повернулся ко мне, лицо его исказилось в гримасе. Он, видимо, пил и до этого; похоже, вино плохо подействовало на него. Я взял его за руку, пытаясь проводить, домой, но он вырвался и тоном спонтанного признания проговорил:
- Поверь, я не какой-нибудь тупица: в научный оборот вошло шестнадцать моих работ, две были действительно хороши, но про меня никогда не скажут: "А, знаем, это тот Диоклес, который разрабатывал вопросы мнемоники", а всегда говорят: "Диоклес? Это который ассистент Гообара?" Да я бы и сам поговорил с грядущими поколениями, я бы сам им представился: биотензоры реальных объемов, инерция отраженной памяти - мои создания. Есть у меня и другие, еще не законченные работы, ведь вся моя радость - в работе. Однако все это не имеет никакого значения. Я - ассистент Гообара и войду в историю лишь как один из его группы, у которого нет ничего своего, - пустой звук, тень одного из ста тысяч листьев в кроне дерева. И я знаю, что тут ничего не поделаешь... Так должно быть...
- Что ты говоришь?
Я был ошеломлен. На лице этого низенького человека вдруг выразилось такое страдание...
- Но ты бы мог работать самостоятельно или в какой-нибудь другой группе. Во всяком случае, ты можешь в любое время уйти от Гообара...
- Что?! - воскликнул Диоклес. Лицо его сжалось и стало похоже на темный кулак. - Уйти от Гообара? Уйти? - повторил он. - Да что ты говоришь?! Мне - добровольно уйти?! Где же я найду другого такого?
- Ну если ты не можешь смириться с тем, что он тебя так подавляет... - осторожно начал я.
- Да ты что говоришь? - спросил пораженный Диоклес и, притянув меня к себе, лихорадочно зашептал: - Да, он превосходит меня, превосходит нас всех. Ну и что же? Мы идем все дальше, за семь лет в институте выполнили огромную работу, я не хвалюсь, это подтвердит каждый. И теперь я способен сделать больше, чем вначале, мои горизонты расширились, но, когда я дохожу до точки, где только что был Гообар, он уже опять далеко. Он всегда опережает нас на несколько этапов. Я атакую, но каждый раз оказываюсь побежденным. Горько ли это? Бесспорно, да! Но каждый раз меня побеждает что-то более значительное по сравнению с предыдущим!
Он улыбнулся виновато, кивнул мне и удалился легкими и как всегда быстрыми шагами.